Wer in Deutschland mit einem Boot fahren möchte, das einen Motor mit mehr als 5 PS hat benötigt dafür einen Führerschein um genau zu sein einen Sportbootführerschein. Den gibt es in zwei Ausführungen für die Binnenschifffahrt also auf Flüssen und Seen benötigt man den Sportbootführerschein Binnen, abgekürzt mit SBF Binnen. Für das Fahren auf dem offenen Meer in Küstennähe wird der Sportbootführerschein See benötigt, abgekürzt wird er mit SBF See.

Den Bootführerschein benötigt man – theoretisch – gar nicht, wenn man sich mit dem Boot weiter als 3 Seemeilen von der Küste entfernt bewegt, allerdings werden in diesem Fall die Versicherungen von ihrer Haftpflicht befreit, da ein Unfall der von einer Person ohne Bootsführerschein verursacht wird, grob fahrlässig verursacht wurde. Wer ein Boot chartern möchte braucht mindestens einen Sportbootführerschein See, oft werden aber noch Zusatzqualifikationen benötigt für die der SBF See die Grundvorrausetzung ist.

Eine solche Zusatzqualifikation ist zum Beispiel der Sportküstenschifferschein – abgekürzt mit SKS – er ist die nächst hohe Qualifikation. Für ihn benötigt man zum einen den Sportbootführerschein See und mindestens 300 Seemeilen Erfahrung. Das Grundwissen für die Sportküstenschifferschein Prüfung wird in der Regel auf einem mehrtägigen Törn vermittelt, so kommen auch schnell die 300 Seemeilen Erfahrung zusammen.